全国各地で交通違反の取り締まりに活躍する「覆面パトカー」。一見すると市販車と変わらないように見えますが、車内・車外に取り締まりに必要な装備を密かに搭載しています。市販車になく覆面パトカーだけが持つ装備の数々が、どのように使用されているのかを詳しく見ていきましょう。
覆面パトカーの赤色灯は横向き収納
スピード違反を始めとする交通違反の取り締まりが主な役割のパトカーは、白黒・覆面に限らず「交通取締用四輪車」と呼ばれます。覆面仕様の交通取締用四輪車は全国的にトヨタ・クラウンが大半を占めていますが、車種に限らず必ず搭載する装備があります。
交通取締用四輪車にあって市販モデルにない装備で真っ先に思い浮かぶのが、天井のフタが開くと現れる「反転式の赤色回転灯」でしょう。反転式とはいいますが、現在使われている赤色回転灯は、横向きに倒れた状態で収納された赤色灯が90度回転して起き上がる仕組みになっています。
覆面パトカーが搭載する「赤色灯」はもう2か所。1つは車両前部で、クラウンの場合はフロントグリル内に2個取り付けられています。もう1か所はトランクルームの内側で、こちらは停車時にトランクを開けて使う警告用です。
なお、覆面パトカー独自の機能として、天井の回転灯と前面の警光灯を別々にコントロールすることが可能。そのため、覆面パトカーは前面の警光灯だけ光らせて天井を光らせないといった走行も可能です。
覆面パトカーのシートは簡素デザイン
赤色灯と並ぶ覆面パトカーならではの装備が、取り締まり時にサイレン音を鳴らしたり警告用の音声を流すのに必要な「サイレンアンプ」です。サイレンアンプからのサイレン音や音声は、フロントグリル内に設置されたスピーカーから流れます。
スピード違反をした自動車のスピードを記録するためのストップメーターも、覆面パトカーには欠かせない装備です。そして、乗車時に邪魔となる警棒を格納するホルダーを助手席側と運転席側に装備、後部座席で調書を書くのに便利な室内ライトも標準装備です。
また、覆面パトカーも警察無線は必要なので、市販車のものより大型のアンテナ「ユーロアンテナ」をルーフに装備します。逆に、装備面で市販車よりダウングレードとなるのがシートで、パトカー仕様の簡素なデザインになります。
走行性能に関しては、210系クラウンの場合、覆面パトカーも市販車のアスリートとほぼ変わりません。しかし、警視庁が導入したマークXのように高性能にチューンされた市販モデルを採用するケースもあります。
