「ルーレット族」とは、深夜の空いている時間帯に首都高速に集まり、スピードを競う人たちのこと。ルーレット族は毎日のように走っていて、深夜に首都高速を周回走行で10周以上するのも当たり前。走行距離分の高速料金がかかるとなれば、その金額は1万円近くになります。首都高速を周回走行したときの料金計算はどうなっているのでしょう。
首都高速は周回走行しても料金は変わらない
首都高速は「日本一運転が難しい高速道路」と呼ばれることもある複雑な構造。なかでも都心側を周回走行する首都高都心環状線は、カーブと分岐、さらにアップダウンやトンネルが短い距離で連続するため、初心者にはハードルが高い路線でしょう。
しかし、その難しさから首都高速の都心環状線には腕自慢のルーレット族が深夜に集結。首都高速を文字通り高速で周回走行する姿を見かけることも珍しくありません。そんな首都高速のルーレット族で気になるのが通行料金です。
仮に、走行距離で通行料金が決まるのであれば、一晩で首都高速へ支払う通行料金は相当な金閣になるはず。じつは、首都高速の通行料金は乗ったランプと降りたランプで決まり、周回走行しても変わりません。
首都高速を周回走行して危険を回避する
首都高速を周回走行しても同じ料金で済む最大の理由は、降りるランプやジャンクションを間違えた際に、ドライバーが無謀な運転をすることを回避するためです。
道路ネットワークが複雑な首都高速では、降りる予定のランプを通過したり、ジャンクションで分岐方向を間違えるドライバーは少なくありません。首都高ではジャンクション手前で停止して別方向へ行こうとする自動車を見かけることもあります。
こうした危険運転を防ぐ意味でも、首都高速は予定ランプで降りられずもう1周したり、分岐を間違え別ルート経由になった際も料金が変わらない仕組みを採用。この首都高速は周回走行しても料金が変わらない仕組みを知ったうえで、乗り過ごしや分岐ミスでも慌てずに走行することが、首都高速で安全運転をするコツといえます。
首都高速の周回走行で進行方向が逆
ただし、首都高総則の周回走行は入ったランプから4.4km以内にあるランプで降りれば、下限料金で済みますが、入ったランプと同じ方向にあるランプから降りるのが基本的な条件です。
すなわち、首都高速は単純に、入ったランプの1つ先にあるランプから出ればOKということ。こうすることで、首都高速は自動的に下限料金になるというわけです。
なお、首都高速を周回走行しているうちに進行方向が逆になってしまったらどうすればいいのでしょうか。首都高速の周回走行で利用されるのが、箱崎ジャンクションの下にある、箱崎ロータリー。箱崎ロータリーでUターンすれば大丈夫です。これで首都高速の周回走行を下限料金で楽しめます。
